POS terminalas ar PC grįsta kasos sistema?
Pardavimo terminalas POS ar biuro kompiuteris PC? Jeigu abu, iš esmės, kompiuteriai, tai turbūt verta rinktis pagal kainą ir pirkti pigesnįjį PC? Su tokiais pasvarstymais, o neretai ir nusistatymais dirbant savo darbą tenka susidurti labai dažnai. Beveik kaskart, kai bendrauju su mažesniaisiais prekybininkais, tenka atsakinėti į šiuos klausimus. Todėl apibendrinsiu.
POS terminalas yra specializuotas profesionaliam darbui skirtas įrankis, o asmeninis kompiuteris – universalus ir naudojamas biure ar namuose. Yra trys argumentai, kodėl specializuotas POS terminalas yra pranašesnis už universalų PC: pritaikymas konkrečiam darbui, patikimumas ir kaina.
Kiekvieną iš jų panagrinėkime detaliau.
Ar yra skirtumas, jeigu abu – kompiuteriai?
Taip, abu daiktai yra kompiuteriai – turi procesorių, duomenų diskus, ekraną, prie abiejų galima jungti įvairius specializuotus priedus. Tačiau to nepakanka. Fotokorespondentai naudoja profesionalius fotoaparatus, nors su gerokai pigesne kompaktiška muiline ar net universaliu mobiliuoju telefonu galima padaryti neprastų kadrų. Bet ar matėte per kurias nors krepšinio varžybas fotokorespondentą fotografuojantį telefonu?
Prekyboje irgi egzistuoja savos taisyklės. Terminalais darbas turi būti atliekamas greitai ir kokybiškai. Todėl prekybiniai terminalai naudoja kiek kitokius komponentus. Pavyzdžiui, jeigu asmeninių kompiuterių technologijos juda link USB jungčių, prekyboje jų reikia daugiau ir įvairesnių. Reikalingos tokios jungtys, kaip RS232, kuri užtikrina stabilų ryšį su terminalo priedais, tarkime, banko terminalu.
Tos pačios USB ir RS232 jungtys tiekia ir elektros energiją išoriniams įtaisams, todėl naudojant prekybinį terminalą nereikia apsikarstyti papildomais kabeliais ir maitinimo blokais.
IDC atliktais tyrimais nustatyta, kad POS terminalai padeda gerinti vartotojų pasitenkinimą, nes operacijas paspartina 44 procentais, palyginus su kasos sistema, kurioje naudojamas paprastas asmeninis kompiuteris. O tai reiškia greičiau judančias eiles.
Agresyvi aplinka – standartinių kompiuterių priešas
Nagrinėdamas patikimumo argumentą, kaip ir pirmuoju atveju, irgi norėčiau pateikti pavyzdį iš buities. Jeigu per metus reikia pakabinti kelias lentynas, paveikslus, tam visiškai pakanka mėgėjiško grąžto. Bet pamėginkite juo naudotis kasdien, gręždami šimtus skylių įvairiomis sąlygomis. Savaitę gal ir atlaikys.
POS terminalai nuo pat pradžių yra kuriami ir gaminami su mintimi, kad jie turės veikti labai nepalankiomis sąlygomis (dulkės, vibracija, drėgmė, didelė apkrova) 24 valandas per parą ir septynias dienas per savaitę. Todėl jiems keliami reikalavimai ir sprendimai, realizuojantys šiuos reikalavimus yra gerokai aukštesnio lygio, nei asmeniniams kompiuteriams.
POS terminaluose gali būti naudojami mažesnės galios procesoriai. Sumažinta galia – mažesnis aušinimo poreikis ir galimybė naudoti pasyvius, judančių dalių neturinčius aušinimo mechanizmus, t.y. vietoje ventiliatorių montuojami šilumą gerai išspinduliuojantys aliuminiai korpusai.
Tai atneša iškart kelis privalumus. Dėl mažesnės galios, ventiliatoriaus eliminavimo mažiau suvartojama elektros energijos. O kai terminalas veikia nuolat, skirtumas tampa labai ryškus.
Ventiliatoriai yra vienas pagrindinių dulkių ir drėgmės kompiuterių korpusuose įtraukimo šaltinių. Prekybinė aplinka šiuo požiūriu yra labai agresyvi – čia nuolat daug dulkių, drėgmės. Sutraukęs į vidų visa tai kompiuteris greitai išeis iš rikiuotės dėl mikroschemų perkaitimo ir kitų trikdžių.
Vieni gamintojai simuliavo pardavimo terminalo veikimo realiomis sąlygomis situaciją. Buvo sukurta tokia aplinka, kurioje per 90 dienų terminalai patyrė tokį poveikį, koks patiriamas per 7 metus – įprastą POS terminalo gyvavimo trukmę. Mažiau apsaugota nuo poveikio sistema sugedo per laikotarpį, kuris realiomis sąlygomis prilygtų vieneriems metams.
POS terminalai, be to, kad nenaudoja aktyvių aušinimo mechanizmų, yra dar papildomai apsaugoti nuo žalingų aplinkos elementų poveikio, taip pat ir smūgių, vibracijos, elektrostatinių iškrovų, viduje esančios mikroschemos apsaugomos nuo elektros tinklo trikdžių, įtampos šuolių, jautrūs smūgiams kietieji diskai keičiami SSD duomenų diskais, kuriuose nėra judančių dalių, arba naudojamos papildomos apsaugos nuo duomenų praradimo.
Visa tai nulemia, kad prekybinio terminalo, IDC duomenimis, eksploatacinė parengtis yra 15 proc. geresnė nei PC sistemos atveju.
Tikroji kaina išaiškėja jau po metų
Ir paskutinis, bet pagrindinis argumentas – kaina.
Atrodytų, kad jau čia PC tikrai duos į kaulus POS terminalui. Neskubėkite. Kalba eina ne apie tą skaičių, kuris užrašyta parduotuvės lentynoje etiketėje, o apie tą, kuri susidaro įrenginį naudojant kelerius metus – vadinamuosius visumines nuosavybės sąnaudas arba total cost of ownership (TCO). Bazinė taisyklė sako, kad įsigijimo kaštai sudaro tik 32 proc. viso TCO, o likusią, didžiąją dalį – išlaikymo, priežiūros ir kitos, naudojimo metu atsirandančios išlaidos.
TCO yra tas taškas, į kurį sueina ir aukščiau paminėti argumentai – įrenginio specializacija (t.y. pritaikymas specifinei užduočiai atlikti) bei patikimumas. Taip pat – taupus elektros energijos suvartojimas.
Greta to, POS terminalų TCO mažina ir ilgas jų gyvavimo ciklas. Gamintojai, išleisdami naują POS modelį, įsipareigoja šį palaikyti mažiausiai 7 metus, t.y. tiek laiko gamina jiems reikalingus komponentus. Tokiu būdu vartotojai garantuoti, kad visą laikotarpį bus teikiamos visos reikalingos dalys.
Taigi, reziumuojant visus išdėstytus argumentus, geriausia būtų pasinaudoti IDC atradimais. Ši tyrimų kompanija yra nustačiusi, kad jau po vienerių eksploatacijos metų POS terminalas tampa mažiau kainuojančiu sprendimu. Po trijų metų, dėl veiklos sąnaudų, asmeniniu kompiuteriu grįsta kasos sistema yra 30 proc. brangesnė už specializuotą POS terminalą. Po penkerių metų šis skirtumas išauga iki 31 proc., nes prekybininkai turi pakeisti visus savo kompiuterius naujais. Tuo tarpu POS terminalai veikia dar 2-3 metus ilgiau.